Het Teatro Petruzzelli is het grootste theater van Bari en het op drie na grootste van Italië, na de operahuizen van Napels, Milaan en Palermo. Het roodgepleisterde gebouw met zijn koepel opende in 1903 aan Corso Cavour en groeide uit tot het culturele hart van de stad, waar wereldsterren als Frank Sinatra en Luciano Pavarotti optraden.
Het theater is niet alleen een architectonisch pronkstuk, maar ook het symbool van Barese veerkracht: na een verwoestende brand in 1991 duurde het achttien jaar voordat de zaal weer openging. Wie van opera, ballet of klassieke muziek houdt, kan hier voor relatief vriendelijke prijzen een avond beleven in een zaal van goud en scharlaken.
Wat gebeurde er bij de brand van 1991?
In de nacht van 26 op 27 oktober 1991 verwoestte een aangestoken brand vrijwel de hele zaal van het Petruzzelli, kort na een uitvoering van de opera Norma. De brandstichting hield verband met de georganiseerde misdaad en werd een van de bekendste rechtszaken van de stad. Alleen de buitenmuren en de foyer bleven grotendeels overeind. Na jaren juridisch getouwtrek over eigendom en herbouw werd het theater zorgvuldig gereconstrueerd en in oktober 2009 heropend, met de koepelfresco's en het goudkleurige stucwerk in oude glorie hersteld.
Hoe bezoek je een voorstelling?
De Fondazione Teatro Petruzzelli programmeert een seizoen met opera, ballet en symfonische concerten, meestal van herfst tot begin zomer. Kaartjes koop je online via de officiële website van het theater of aan de kassa; voor populaire opera's boek je enkele weken vooruit, voor concerten is er vaak last minute nog plek. De prijzen lopen uiteen per rang en voorstelling, en zijn doorgaans lager dan in Milaan of Verona. Een strikte kledingcode is er niet, maar netjes gekleed is gebruikelijk, zeker bij premières.
Kun je het theater ook overdag bezoeken?
Ja, het Petruzzelli is op gezette tijden te bezoeken met een rondleiding, waarbij je de grote zaal, de foyer en de koepel met fresco's te zien krijgt. De beschikbaarheid wisselt met het repetitieschema, dus controleer data en reserveringsmogelijkheden vooraf op de officiële website. Wees erop voorbereid dat rondleidingen vaak in het Italiaans zijn en soms in het Engels; buiten de rondleidingen om kun je het gebouw niet zomaar binnenlopen. Van buiten is het theater altijd te bewonderen, mooi verlicht in de avond.
Waarom is het Petruzzelli bijzonder voor Bari?
Het theater werd eind negentiende eeuw gefinancierd door de handelsfamilie Petruzzelli en bleef generaties lang familiebezit, uniek voor een huis van deze omvang. Voor de Baresi is de heropening van 2009 een emotioneel ijkpunt: een hele generatie groeide op met een dichtgetimmerd theater in de hoofdstraat. Een avond in de herbouwde zaal is daarmee meer dan een concert; je zit midden in een stuk stadsgeschiedenis, op vijf minuten lopen van de boulevard en het oude centrum.
- Vierde theater van Italië, geopend in 1903
- Verwoest door brandstichting in 1991, heropend in 2009
- Opera, ballet en concerten via de Fondazione Petruzzelli
- Rondleidingen overdag, afhankelijk van het repetitieschema