Op minder dan een uur rijden van Bari ligt een landschap dat niets te maken heeft met stranden of witte stadjes: het Nationaal Park Alta Murgia. Een wijds kalkplateau met golvende graanvelden, eindeloze stenen muurtjes, oude schaapskooien en hier en daar een eenzame boom. In de zomer is het er heet en droog, maar in de herfst wordt het een prachtig wandelgebied. In dit artikel lees je wat je kunt verwachten en hoe je een wandeldag plant.
Wat is de Alta Murgia?
De Murgia is een groot plateau van kalksteen dat zich door het binnenland van Puglia uitstrekt. Het hoogste deel, de Alta Murgia, werd in 2004 een nationaal park. Het landschap is gevormd door eeuwen van schapenhouderij en graanteelt. Je ziet er:
- Jazzi: oude schaapskooien van gestapelde stenen;
- Masserie: grote boerderijen, sommige verlaten, andere nog in gebruik;
- Muretti a secco: stenen muurtjes die kilometers lang door het landschap lopen;
- Doline en grotten: het kalkgesteente is vol gaten, holen en inzinkingen.
Hoogtepunten van het park
- Castel del Monte: het beroemde achthoekige kasteel van Frederik II staat midden in het park en is van ver te zien. Je kunt er een wandeling omheen maken. Meer lees je op onze pagina over Castel del Monte.
- Pulo di Altamura: een enorme ronde inzinking in het landschap, een indrukwekkend natuurfenomeen.
- Castello del Garagnone: de ruïne van een middeleeuws kasteel op een rots, met een weids uitzicht over het plateau.
- Altamura: het stadje aan de rand van het park staat bekend om zijn brood, het pane di Altamura, en om de vondst van de Uomo di Altamura, een prehistorisch skelet in een grot in de buurt.
- Gravina in Puglia: een stadje aan de rand van een diepe kloof, met een oude brug en rotswoningen.
Waarom in de herfst?
In de zomer is de Murgia een oven: weinig schaduw, harde zon en verdroogde velden. In het najaar wordt het landschap na de eerste regenbuien weer groen, en de temperaturen zijn ideaal om te wandelen. Bovendien zie je dan de herders met hun kuddes, die na de zomer weer op het plateau grazen. Het licht is laag en zacht, wat het landschap extra mooi maakt.
Een wandeldag plannen
Er zijn in het park gemarkeerde wandel- en fietsroutes, maar de bewegwijzering is niet overal even duidelijk. Een paar tips:
- Gebruik een wandelapp of kaart: download de route vooraf, want het mobiele bereik kan beperkt zijn.
- Begin bij een bezoekerscentrum: het park heeft informatiepunten waar je routes en kaarten kunt krijgen. Controleer vooraf de openingstijden.
- Ga met een gids: lokale gidsen organiseren wandelingen, soms gecombineerd met een bezoek aan een masseria of een kaasmaker.
- Neem water en eten mee: in het park zijn weinig voorzieningen.
Bereikbaarheid vanuit Bari
De Alta Murgia ligt ongeveer een uur rijden van Bari. Met de auto ben je het meest flexibel. De plaatsen aan de rand, zoals Altamura en Gravina, zijn ook bereikbaar met de trein van de Ferrovie Appulo Lucane, maar voor het park zelf heb je een auto of een georganiseerde tour nodig. Meer over een auto huren lees je op onze pagina over auto huren in Bari.
Wat neem je mee?
- stevige wandelschoenen, de paden zijn stenig;
- lagen kleding, op het plateau kan het waaien en sneller afkoelen dan aan de kust;
- een regenjasje voor de herfst;
- zonnebrand en een pet, ook in het najaar;
- voldoende water.
Combineer met lokaal eten
Een wandeling in de Murgia combineer je perfect met de keuken van het binnenland. Probeer het brood van Altamura, lamsvlees van het plateau, verse kazen zoals burrata en caciocavallo, en de stevige rode wijnen van de streek. Veel masserie in het gebied bieden een lunch met producten van eigen land.
De Alta Murgia laat een kant van Puglia zien die de meeste bezoekers nooit zien: stil, wijds en tijdloos.
